地震是人类面临的主要自然灾难之一，其对于自然生态系统也有着巨大的影响。地震往往会导致生态系统发生退化，尤其自身比较脆弱的山地生态系统。以5．12汶川大地震为例，系统总结了山区地震的基本特点，综述了地震对于典型山地生态系统、生物多样性、山地景观以及区域生态安全的影响。地震对于山地生态系统可能会产生直接的影响(损毁动植物、破坏栖息地、改变水文过程)，也可能产生间接的影响(污染环境、改变动植物习性、影响生物化学循环)。无论是直接还是间接影响，都是以地震对山地生态系统地形地貌的改变为主导。山区由于地震而引发的次生灾害对于山地生态系统的影响也非常显著。建议应该加强有关地震对山地生态系统影响方面的研究，并指出了围绕此次5．12汶川大地震，应该重点开展的几个研究方向。